I часть
(«Нива» 1880 г. №15-17)
В Польский мятеж в том известном году
Некто Пращев воевал
Это был храбрый, лихой офицер
Славу в боях он снискал.
В этих боях и в походах иных
Рядом с Пращевым всегда
Был с ним веселый и верный денщик
Звался - Наум Середа.
В жарком бою тот Наум Середа
Ранен картечью в живот
Чувствуя смерть в молодые года
Он офицера зовет:
«Слышь, Афанасьич, тебя я прошу
Видно приходит мне край
Тут на груди моей три золотых
Матери ты передай».
Тот отвечает: «Не бойся, мой друг,
Ей я смогу передать
Буду её до конца, сколько жив
Жалованьем содержать.
Но я тебя, мой товарищ, прошу
Сколько там лет впереди
Ты с того света прошу я ко мне
В день моей смерти приди».
Вот в истечении тринадцати лет
Кажется в прошлом году
Тот офицер наш со всею семьёй
Пил чай в весеннем саду.
Тут пес залаял, поднялся Пращев
Чтоб на аллею пойти
И посмотреть в этот утренний час
Кто там к ним может прийти?
Вдруг видит он, что стоит Середа
В ясный одетый мундир
И говорит: «Как тебе обещал
Вот я пришёл, командир.
Вот и окончена череда
Богом отмерянных дней
И я пришел, - говорит Середа, -
Друг мой, в день смерти твоей».
Это сказал тот денщик и исчез
Будто бы не был и нет
Только остался там где он стоял
Ясный, невиданный свет.
Что ж офицер наш? Упал, задрожал?
Стал слезы горькие лить?
Нет, он в саду на коленочки встал
И начал Бога молить:
«Господи Боже по воле Твоей
В жизни я воином был
И в этой жизни за веру, Царя
Крови не мало пролил.
Пусть будет, Отче, по воле Твоей
Отсрочки не буду просить
Только вот в этот оставшийся день
Я не устану молить:
Чтобы не умер вдруг я просто так -
Воину то не к лицу
Но, дай прошу мне геройскую смерть
Как подобает бойцу».
Старый мундир с орденами надел
И в церковь к святому отцу
Он исповедаться скоро пошёл
Слёзы текли по лицу.
Таинств святых причастился боец
Совесть свою испытав
И вздохнув: «Можно теперь умереть»
К Чаше губами припал.
Вечером слышит в саду женский крик
То пьяный повар жену
Взяв в руки длинный разделочный нож
Гонит по саду одну.
Выскочил воин и женщину ту
Грудью своею закрыл
Но в ответ страшный, смертельный удар
Прямо в живот получил.
И теперь где-то в небесном раю
Там боевые друзья
В радости вечной, отдавшие те
Жизнь «за други своя!..».
Так вот и я - всю жизнь воином был
Служил безупречно, как мог
Плача молю, чтоб такой же конец
Дал бы и мне Святый Бог!
20.03.06 г.
II часть